Tres individuos comentan una entrevista publicada en la Sección de Sociedad del periódico ABC del 16 de diciembre de 2010…
“El próximo miércoles, cuando acabe el sorteo de Navidad, la mayoría de españoles se darán cuenta de que, un año más, no les ha tocado nada. Será lo más probable, lo dice la estadística: sólo el 5% de los números resultan premiados, otro 10% recupera lo invertido; y el 85% no gana ni un euro.”
Voz en off: Entonces, ¿por qué compramos Lotería de Navidad?
El entrevistado es Manuel de León, director del Instituto de Ciencias Matemáticas e investigador del CSIC. Según él “Apostamos por tradición y porque parece que el del Gordo es un sorteo que reparte mucho dinero”. Sin embargo, “desde el punto de vista frío, uno no debería jugar”, explica. Y añade: “Sólo hay una posibilidad entre 85.000 de que toque el Gordo y el premio no es demasiado alto”.
Individuo 1: Pero…. “¿Y si cae aquí?”
Voz en off: Sigo sin entenderlo.
Individuo 1: La clave es el efecto arrastre y la externalidad de red positiva que se genera en el consumo de lotería.
Individuo 2: No entiendo lo de externalidad de red. ¿Qué beneficio me reporta a mi que otros compren lotería? ¿Los premios no son los mismos, independientemente de la cantidad de números que se vendan?
Individuo 3: La idea de que todo el mundo en la Facultad se jubile por un premio de la lotería y te quedes tú sola trabajando ¿Qué te parece? ¿Incentiva a comprar lotería en la cafetería? (…)
Individuo 2: Sí, pero eso yo lo relaciono con el efecto arrastre, y qué me vas a contar, si compré lotería de Urgencias, porque cuando fui a pedir un décimo de Económicas, me entendieron mal, y me ofrecían uno de urgencias. ¡Como pa decir que no! ¿Y si toca?
Individuo 3: En la medida que se ha convertido en una tradición yo creo que si hay algo de economías de red. En la de navidad si hay algo de rito colectivo que aumenta el bienestar de comprar un décimo.
Individuo 1: De hecho el efecto arrastre es un ejemplo de externalidad de red positiva (la cantidad de un bien demandada por un consumidor aumenta en respuesta al crecimiento de las compras de otros - lo que ocurre con la Lotería de Navidad, ¿no? -). La clave está en el comentario del individuo 3; no es tanto por el efecto positivo que pueda producir sobre tu utilidad (valor esperado) el incremento de consumidores, sino por la desutilidad que podría generar el hecho de que todos compren menos tú. Al final compramos (generalmente) porque otros compran y este efecto arrastre genera una externalidad de red positiva que hace que la demanda de mercado de este producto aumente debido a un doble efecto: por el aumento de la demanda individual en sí misma y por el aumento de las demás demandas individuales.
Individuo 1: Obviamente también suscribo el segundo comentario del individuo 3.
#Nota del autor: Los comentarios de los individuos son transcripciones (mas o menos) literales de los comentarios de dos colegas (economistas) y míos propios efectuados en le contexto de una discusión sobre el tema en Facebook (ver “mi perfil”).
